Художник

Весной 1944 года, когда исход войны уже не вызывает сомнений, а советские войска уверенно продвигаются на запад, в тылу разворачивается череда событий, бросающих мрачную тень на приближающуюся победу. Столицу потрясает серия жестоких и загадочных убийств, совершенных неуловимой бандой, чьи лица ни разу не были толком разглядеть. Нападающие действуют с хладнокровной расчетливостью, их состав, судя по обрывочным показаниям редких свидетелей, каждый раз разный, что сбивает следствие с толку. Единственной зловещей визитной карточкой, остающейся на месте каждого преступления, становится мастерски выполненный портрет жертвы. За эти рисунки и беспощадную жестокость преступную группировку в народе окрестили «Мертвой головой», а ее таинственного предводителя – Художником. Расследование поручают опытным оперативникам – майору Ефимову и капитану Сазонову, которые сразу понимают, что столкнулись не с обычными бандитами. Чем глубже майор Ефимов и капитан Сазонов погружаются в паутину этого дела, тем больше они осознают, что грабежи и убийства являются лишь ширмой, прикрывающей куда более масштабные и опасные цели Художника. Каждое новое преступление, каждая найденная деталь указывают на то, что за внешней жестокостью скрывается тщательно спланированная операция, мотивы которой уходят далеко за рамки криминальной наживы. Ситуация усложняется, когда к расследованию подключается НКВД в лице старого товарища Сазонова, Рудакова. Его появление не только добавляет в дело новый уровень бюрократического давления и секретности, но и сеет зерна недоверия среди самих следователей. Внезапно каждый шаг Ефимова и Сазонова начинает подвергаться сомнению, а прошлое каждого из героев оказывается под пристальным вниманием. В атмосфере всеобщей подозрительности и гонки со временем оперативникам предстоит не просто раскрыть цепь преступлений, а разгадать истинный замысел Художника, который, возможно, угрожает уже не отдельным людям, а самой основе безопасности страны в этот переломный исторический момент. Им приходится действовать, не зная, кому можно доверять, ведь враг может оказаться гораздо ближе, чем кажется.